Еще сравнительно недавно элементарными считались несколько сот частиц и античастиц. Так наиболее известными элементарными частицами считались: протон, электрон и нейтрон ( из которых элементарным оказался только электрон). Детальное изучение их свойств и взаимодействий с другими частицами и развитие теории показали, что большинство из них на самом деле не элементарны, так как сами состоят из простейших или, как сейчас говорят, фундаментальных частиц. Фундаментальные частицы сами уже ни из чего не состоят. Многочисленные эксперименты показали, что все фундаментальные частицы ведут себя как безразмерные точечные объекты, не имеющие внутренней структуры, по крайней мере до наименьших, изученных сейчас расстояний ~10-16 см.
Наиболее мощным (но действующим на очень малых расстояниях) видом взаимодействий между элементарными частицами явлется так называемое сильное взаимодействие. В настоящее время установлено, что источником сильных взаимодействий является цветовой заряд кварков, который создает глюонные поля (частицы которых, в свою очередь, имеют цветовой заряд). С уменьшением расстояний, на которых происходит взаимодействие, цветовой заряд уменьшается в отличие от электрического заряда, который при этом растет. Это свойство цветового заряда указывает, с одной стороны, пути для объяснения пленения кварков и глюонов, а с другой - на возможность того, что электрический и цветовой заряды на очень маленьких расстояниях (порядка 10-29см) сравниваются между собой. Это наводит на мысль, что электрослабые и сильные взаимодействия могут иметь общую природу. Великое Объединение всех калибровочных полей (то есть всех сил Природы , включая гравитацию) является путеводной звездой современной физики.
Таким образрм наиболее интересными из элементарных частиц, на мой взгляд, явлются кварки и глюоны.
Только здесь вы можете прочитать историю открытия элементарных частиц